Abdullah Ibrahim

El pianista y compositor Abdullah Ibrahim, quien falleció el lunes a los 91 años, escapó de la Sudáfrica del apartheid para ser descubierto por el gran del jazz Duke Ellington, convirtiéndose en una figura altamente influyente gracias a un estilo musical distintivo y realizando giras mundiales hasta entrados sus noventa años. Ibrahim pasó muchos años fuera de Sudáfrica —escapó por primera vez en 1962, el año en que el líder antiapartheid Nelson Mandela fue encarcelado—, pero siempre mantuvo un fuerte lazo con su tierra natal, especialmente a través de su música. “Ibrahim falleció en paz rodeado de su familia en Alemania tras una breve enfermedad”, indicó su familia en un comunicado. Su última actuación pública en Sudáfrica fue en el Cape Town International Jazz Festival en marzo. “Abdullah falleció en paz con Sudáfrica y su gente en el corazón. Su amor por su país nunca flaqueó, sin importar en qué lugar del mundo se encontrara”, señaló su pareja, la Dra. Marina Umari. Nacido como Adolph Johannes Brand en 1934 en el crisol cultural de Ciudad del Cabo, comenzó a tomar clases de piano a los siete años, influenciado por su madre y su abuela. “Sus primeros recuerdos musicales eran de canciones tradicionales khoi-san africanas y de los himnos cristianos, temas góspel y espirituales que escuchaba de su abuela, quien era pianista en la iglesia local African Methodist Episcopalian, y de su madre, que dirigía el coro”, señala la biografía en su sitio web.